Coltivare la calendula salutare e a bassa manutenzione

Le brillanti fioriture gialle e arancioni della pianta di calendula illumineranno qualsiasi giardino. Conosciuto anche come calendula, questi fiori resistenti tollerano la maggior parte delle condizioni di crescita e maturano in sei-otto settimane, rendendoli un'aggiunta senza sforzo alla tua trama. Oltre al loro bell'aspetto, le calendula vengono coltivate anche per i loro benefici per la salute. Se preparata in tè, unguenti e altre tinture, si ritiene che la calendula promuova la guarigione, riduca il rischio di infezione, migliori la digestione, nutra la pelle e persino rallenti lo sviluppo delle rughe.

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Piantare la tua calendula

La calendula cresce meglio all'esterno, ma se vuoi proteggere le tue piantine dai pericoli del gelo, puoi iniziare il processo di crescita al chiuso. Dopo aver germinato in seminiere per tre-sei settimane, trasferisci la calendula in un orto all'aperto. Sebbene questa pianta resistente possa sopravvivere in qualsiasi normale terreno da giardino, i migliori risultati provengono da un terreno leggero e ben drenante, idealmente da neutro a leggermente acido. Se il terreno è troppo umido o troppo denso, le radici della calendula potrebbero marcire.

Requisiti di dimensione per calendula

La maggior parte delle varietà di calendula cresce da uno a due piedi di altezza, anche se alcune raggiungono i tre piedi. Anche la diffusione di ogni pianta è in genere di uno o due piedi, quindi assicurati di pianificare la trama della calendula di conseguenza. Se desideri una macchia particolarmente densa, posiziona due o tre piante vicine e cresceranno l'una dall'altra. Per quanto riguarda la profondità dell'aiuola, punta a circa un piede di terreno, ma non preoccuparti se non riesci a soddisfare i requisiti. Le radici della pianta di calendula sono abbastanza adattabili, adattandosi bene allo spazio che gli viene dato.

Requisiti di luce solare

Il fabbisogno di luce solare della calendula dipende dal clima in cui cresce. Se vivi in ​​una zona con temperature moderate, imposta la calendula per la piena luce solare. Queste piante amanti della luce in genere fanno meglio quando ricevono molto sole per crescere sotto. Se vivi in ​​un clima particolarmente caldo, tuttavia, scoprirai che le tue piante di calendula crescono meglio con un po' di ombra leggera. Il caldo intenso delle estati intense può stressarli, portando a fiori cadenti.

Requisiti di irrigazione

Mentre la tua calendula è ancora nella fase iniziale di crescita, è importante annaffiare frequentemente per incoraggiare le fioriture estive. Il terreno ben drenante è utile qui, assicurando che le radici ricevano molta acqua senza marcire. Una volta che le piante sono ben stabilizzate (circa quattro-sei settimane dopo la germinazione), torna ad annaffiare solo quando il terreno è asciutto. Durante la stagione calda, dovrebbe essere sufficiente circa un pollice di acqua a settimana.

Parassiti che possono danneggiare la calendula

Proprio come le calendula sono attraenti per i proprietari di case, sono anche attraenti per diverse specie di insetti. In effetti, molti giardinieri esperti usano questi 'magneti antiparassitari' come colture trappole per allontanare gli insetti dannosi dalle verdure e da altri fiori decorativi. Gli afidi sono uno dei parassiti più comuni che troverai sulle tue calendule; le foglie arricciate sono un segno comune di infezione da afidi. Questi insetti producono melata, che a sua volta attira le formiche. Potresti anche trovare mosche bianche nella parte inferiore delle tue calendula, che mangiano le foglie. Per fortuna, un forte getto d'acqua o uno spruzzo di insetticida è spesso sufficiente per sbarazzarsi di tutti questi parassiti.

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Potenziali malattie

La calendula è una delle malattie più comuni che le tue piante possono incontrare e provoca macchie marroni sulle foglie. Sia la calendula che la macchia di foglie di alternaria, un'altra malattia fungina, possono essere affrontate con un fungicida. Anche le calendula sono suscettibili all'oidio, ma questo fungo è facilmente prevenibile assicurandosi che le piante siano ben aerate e mantenute asciutte dalla base verso l'alto. Se le tue piante appaiono anormalmente gialle, potrebbero essere state infettate dai fatali gialli dell'aster. Purtroppo, l'unico modo per salvare il tuo cerotto da questa malattia è rimuovere e distruggere tutte le piante infette.

Cura speciale

Uno dei motivi per cui la calendula è una pianta così popolare è che non richiede cure particolari. Questi fiori resistenti richiedono poca manutenzione e si adattano bene alla maggior parte delle condizioni, purché tali condizioni non siano troppo estreme. Se vuoi ancora fare il possibile per assicurarti che le tue piante fioriscano grandi e belle, piantale in un terreno fertile carico di materiale organico nutritivo.

Propagare la tua calendula

In genere, la calendula viene propagata solo attraverso la semina. Poiché queste piante hanno uno stelo più cavo di molte altre, può essere difficile coltivarne di più per talea. Per fortuna, la calendula si autopropaga naturalmente, con ogni pianta che produce e rilascia diversi semi una volta fiorita. Se non vuoi che il tuo cerotto diventi troppo denso, taglia le teste dei semi non appena la fioritura della calendula è scomparsa o raccogli i semi per la semina futura.

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Raccogliere la tua calendula

Mentre la calendula può essere puramente decorativa, molte persone coltivano la pianta per utilizzarla in oli, unguenti e tè. Per fare ciò, dovrai prima raccogliere i fiori. Il momento migliore per raccogliere la calendula è quando i fiori sono semiaperti, poiché il loro valore medicinale inizia a diminuire poco dopo. Una volta che la rugiada del mattino si è asciugata, è sufficiente tagliare o strappare i fiori dai gambi. Potare i gambi rimanenti in seguito può aiutare a prevenire la putrefazione, assicurando che le tue piante producano più fiori nelle prossime settimane.

Suggerimenti per la preparazione

Una volta raccolti i fiori di calendula, vorrai essiccarli. Possono essere asciugati all'aperto con una luce solare moderata, ma un disidratatore elettrico farà il lavoro più velocemente. I fiori essiccati possono quindi essere immersi in acqua per fare il tè o il brodo. In alternativa, infornali in un olio neutro da utilizzare in prodotti per la salute e la bellezza come unguenti e cataplasmi. Puoi anche conservare i fiori secchi in contenitori ermetici per un uso futuro.