Il più grande spettacolo della galassia ★★★★★

Il più grande spettacolo della galassia ★★★★★

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Stagione 25 – Storia 151



Non c'è fine a voi strambi!? – la stalliera



Trama
Una sonda di posta indesiderata penetra nel Tardis che pubblicizza il Circo Psichico e il Dottore si precipita a visitarlo, nonostante il senso di presentimento di Ace. Un tendone e un tour bus sono rimasti bloccati sul pianeta Segonax, mentre la troupe hippy che gestisce il circo è in balia di una misteriosa famiglia, il loro unico pubblico. Il Dottore e Ace fanno amicizia con un assortimento di disadattati che sono stati anche attirati al Circo Psichico, ignari che ora è una trappola per uccidere i visitatori. Esponendo la famiglia come le statuarie divinità del Ragnarok, il Dottore entra nella loro dimensione spazio-temporale per intrattenerli e concludere una faida di vecchia data...

Prime trasmissioni nel Regno Unito
Parte 1 – mercoledì 14 dicembre 1988
Parte 2 – mercoledì 21 dicembre 1988
Parte 3 – mercoledì 28 dicembre 1988
Parte 4 – mercoledì 4 gennaio 1989



Produzione
Registrazione OB: maggio 1988 alla cava ECC, Warmwell, Dorset; Giugno 1988 in una tenda nel parcheggio dei BBC Elstree Studios, Borehamwood, Herts

Lancio
Il Dottore – Sylvester McCoy
Ace – Sophie Aldred
Capitan Cook – TP McKenna
Mags – Jessica Martin
Ringmaster – Ricco Ross
Stallslady – Peggy Mount
Capo Clown – Ian Reddington
Morgana – Deborah Manship
Fattorino – Christopher Guard
Whizzkid - Gian Sammarco
Nord – Daniel Peacock
Flowerchild – Dee Sadler
Deadbeat/Kingpin – Chris Jury
Conduttore di autobus – Dean Hollingsworth
Papà – David Ashford
Mamma – Janet Hargreaves
Bambina – Kathryn Ludlow

Equipaggio
Scrittore – Stephen Wyatt
Designer – David Laskey
Musica incidentale – Mark Ayres
Editor di script – Andrew Cartmel
Produttore – John Nathan-Turner
Direttore – Alan Wareing



RT recensione di Patrick Mulkern
Il più grande spettacolo? Non sono sicuro, ma questo è senza dubbio il più strano Wei Mostra nella galassia.

Clown, sì, sono strani. Tutti sanno che sono sinistri e disperatamente poco divertenti. E il Circo Psichico di Segonax ne ha in abbondanza, per lo più robot. Ma anche sullo Showbill c'è una processione di altri strambi che non farebbero vergognare The League of Gentlemen o Psychoville decenni dopo...

Roll up, roll up per un Ringmaster rap! Per Morgana e la sua sfera di cristallo e il suo accento mittel-europeo! Per Deadbeat, il ritardato che era il re del circo! Dal lato hippy, c'è Flowerchild (Dee Sadler: simile a un'orfana, carina e intensa in un vestito floreale e fluttuante) e Bellboy (Christopher Guard: polveroso, carino e intenso, che mostra il suo corpo in una tunica angosciata del sergente Pepper). E un mortale conduttore meccanico equipaggia il loro autobus psichedelico.

Gli scommettitori inconsapevoli includono: Daniel Peacock nei panni di Nord, una sorta di motociclista sbranato / rifiuto di Mad Max. TP McKenna indossa un casco coloniale come insopportabile esploratore di borse a vento Capitan Cook. Gian Sammarco (fresco di Adrian Mole) interpreta Whizzkid, un nerd meticoloso in papillon e maglione per il tè, sfacciatamente un imbonitore (termine sprezzante di JN-T per i fan di Doctor Who). E l'impressionista Jessica Martin è Mags, una donna adorabile e un goth/punk dai capelli verdi che sembra essere un lupo mannaro.

OK, ora sta diventando spaventoso... Peggy Mount, un camionista dell'East End tra le asce da battaglia, interpreta un venditore ambulante dalla voce stridula che obbliga i passanti a mangiare della merda che farebbe ammalare un mulo. Ian Reddington (prima dei suoi lunghi periodi a EastEnders e Coronation Street) è davvero strano come Chief Clown. Può dire poco, ma getta un velo inquietante su ogni sua scena con uno sguardo freddo, ghigno e svolazzi di mano inappropriati.

La cosa più allarmante di tutte è la vista della Madre tra il pubblico. Sì, è Janet Hargreaves, altrimenti nota come Rosemary Hunter, ex moglie dell'inferno e maniaca dei motel armata della soap ITV Crossroads (Dimmi che mi ami, David!). Fai una ricerca su Youtube e divertiti!

Accanto a questo lotto, il settimo Dottore e Ace sembrano improvvisamente abbastanza normali. Il più grande spettacolo della galassia è l'ora più bella di Sylvester McCoy. John Nathan-Turner ha inventato il titolo della storia - e che titolo molto JN-T! – in gran parte per capitalizzare il talento di McCoy come showman. Si destreggia, fa scoppiare le uova dalla bocca, fa i capricci con una corda, si divincola da una camicia di forza, ruota dalle caviglie ad angolo basso come un fumetto di un film muto. Si aggiunge a molto divertimento, anche se tali interludi sembrano più The Sylvester McCoy Show che Doctor Who.

Sophie Aldred sembra ancora più a suo agio nei panni di Ace. Libera dal suo zaino, dall'arsenale di bombe e dagli insulti in stile St Trinian, raggiunge una felice miscela di buon senso, diffidenza ed empatia.

Lo spettacolo più strano o il più grande spettacolo, è una meraviglia che questo particolare tendone sia mai salito. Dopo che i lavori per l'ubicazione della cava furono completati nella primavera del 1988, il BBC Television Center fu praticamente chiuso a causa di un problema di amianto. Molti programmi, incluso Doctor Who, sono stati accantonati o necessari per trovare studi alternativi.

Di tutti i produttori, JN-T è stato il più capace e probabile a mettere su uno spettacolo proprio qui. Deve essere elogiato per aver realizzato l'altra metà di Greatest Show. Nel DVD della BBC, il designer David Laskey rivendica l'idea di erigere una tenda nel parcheggio della BBC Elstree (sede di EastEnders). Miracolosamente, gran parte del lavoro in studio doveva comunque svolgersi sotto un tendone, ma anche la sala di controllo del Tardis e le scene dell'arena Ragnarok sono state allestite qui, sotto la tela.

Stephen Wyatt (che ha scritto l'imperfetto Paradise Towers la stagione precedente) offre una sceneggiatura compatta ma in caduta libera, con una gran quantità di dettagli incidentali degni di Robert Holmes. Ci sono cliffhanger molto insoliti e lui popola il dramma con una processione di personaggi vividi (i bizzarri di Peggy Mount), che hanno il loro momento sotto i riflettori e si sentono persi quando non ci sono più.

Nei precedenti Whos, avremmo assistito a morti più raccapriccianti. Qui i partecipanti al Circo Psichico muoiono fuori campo, con un botto, un lampo e un urlo lontano. La madre, il padre e la figlia sono l'unico pubblico del circo. Masticano patatine, osservano impassibili gli atti, alzando le carte segnapunti con tre 0 o tre 9. È un messaggio in codice sulla visione della famiglia in un momento in cui sono state imposte restrizioni a Doctor Who.

Le origini e la minaccia degli dei del Ragnarok sono lasciate nel vago. Allo stesso modo, il significato dell'Evil Eye (un motivo sugli aquiloni e sul medaglione di Deadbeat, e visto espandersi sul fondo di un pozzo) non viene mai spiegato. L'opacità degli script di Wyatt ti lascia dubbioso, sconcertante, desideroso di risposte, il che in questo caso è un vantaggio.

Alan Wareing, prevalentemente regista di soap, ha il controllo totale del materiale stravagante, con angolazioni interessanti e inquadrature accuratamente composte. Ci sono esplosioni spettacolari – del conducente dell'autobus e del tendone, una frazione di secondo dopo che Sylvester McCoy si è allontanato. E il compositore/fan Mark Ayres offre musica più evocativa di quanto abbiamo sentito dire negli ultimi tempi.

Questo è davvero uno degli spettacoli più completi e fantasiosi degli anni '80. The Psychic Circus è sicuramente – inaspettatamente – nella mia lista di cose da non perdere.


Archivio Radio Times

Una galleria di rare immagini di Radio Times scattate sul posto nel 1988

cast di esercito di ladri

Disponibile su BBC DVD